USB 메모리 인식 안됨, 고장인 줄 알았는데 먼지가 원인이었다

오류해결 · 컴퓨터기초

USB 메모리가 인식되지 않으면 고장일까?

USB 메모리를 꽂았는데 아무 반응이 없으면 메모리가 고장 났는지, 컴퓨터가 고장 났는지부터 걱정하게 된다. 이 글은 GOP에 들어온 실제 사례를 바탕으로, USB 메모리 접촉면에 낀 먼지 때문에 인식이 안 됐던 과정과 직접 청소해서 해결한 방법을 정리한다.

어떤 증상으로 들어왔을까?

연세가 있으신 손님 한 분이 USB 메모리가 인식되지 않는다며 GOP를 찾아오셨다. 메모리가 불량인지 컴퓨터가 불량인지 알고 싶다며 USB 메모리를 직접 들고 오셨다.

먼저 컴퓨터의 USB 포트 이곳저곳에 꽂아봤지만 인식되지 않았다. 같은 포트에 마우스나 다른 USB 장치를 꽂으면 정상으로 인식됐다. 컴퓨터 쪽 포트에는 문제가 없다는 뜻이라, 처음에는 USB 메모리 자체가 불량일 수 있다고 생각했다.

그런데 여러 번 다시 꽂아보니 인식이 됐다가 안 됐다가를 반복했다. 잠깐씩이라도 인식된다면 메모리 자체는 아직 살아 있다고 봤다. 그래서 메모리 내부 고장보다 꽂는 부분이 제대로 닿지 않는 접촉 불량을 먼저 의심했다.

원인은 어디에 있었을까?

USB 메모리 입구 안쪽을 들여다보니 컴퓨터와 닿는 금속 접점 쪽에 먼지가 꽉 차 있었다.

손님은 이 USB 메모리를 평소 주머니에 넣고 다니셨다고 한다. 주머니 속 옷감 먼지나 보풀이 입구로 조금씩 들어가 이렇게 쌓인 것으로 보인다.

먼지는 어떻게 제거했을까?

청소는 USB 메모리를 컴퓨터에서 뺀 상태로 했다. 안쪽 접점 핀이 휘거나 긁히지 않도록 금속 도구는 쓰지 않고, 부드러운 도구로 조금씩 긁어냈다.

손톱은 입구까지만 닿았다

처음에는 손톱으로 긁어봤다. 입구 쪽 먼지는 살짝 빠졌지만 안쪽까지는 손톱이 닿지 않았다.

케이블 타이로 안쪽을 긁어내다

다음으로 부드러운 케이블 타이 끝을 넣어 안쪽 먼지를 긁어냈다. 클립이나 바늘처럼 단단한 금속은 접점 핀을 들어 올리거나 꺾을 수 있어서 쓰지 않았다. 케이블 타이는 금속보다 무른 편이라 이번에는 핀을 건드리지 않고 먼지를 빼낼 수 있었다. 다만 플라스틱도 힘을 주면 핀이 휠 수 있어서 끝까지 살살 다뤘다.

깊은 곳은 치간 칫솔로

케이블 타이로 큰 먼지는 빠졌지만, 깊은 곳에 자잘한 먼지 조각이 남아 있었다. 이 부분은 치간 칫솔을 넣어 돌려가며 먼지를 뭉쳐서 빼냈다. 솔이 가늘어서 좁은 틈까지 들어가고, 핀을 누르는 힘도 약하다.

청소 후에는 인식이 됐을까?

먼지를 빼내고 다시 꽂으니 정상으로 인식됐다. 메모리 불량도, 컴퓨터 불량도 아니었다. 결국 먼지가 접점 주변을 막고 있었다.

USB 메모리는 어떤 경우에 인식이 안 될까?

GOP에 USB 메모리 인식 문제로 들어온 사례를 보면, 내부 고장보다 단자 쪽 문제인 경우를 종종 봤다. 이번처럼 먼지가 낀 경우도 있고, 방향이 맞지 않는데 뒤집어서 억지로 끼우다가 안쪽 접점 핀이 들리거나 꺾인 경우도 있었다.

먼지라면 이번처럼 청소로 해결되기도 한다. 하지만 핀이 꺾였거나 내부 회로가 손상된 경우라면 청소로는 안 되고, 무리하게 펴려다 더 망가질 수 있다. 중요한 자료가 들어 있거나 핀이 휘어 보인다면 직접 손대기 전에 점검을 맡기는 쪽이 안전하다. 꽂을 때 잘 들어가지 않으면 힘으로 밀지 말고 방향을 뒤집어 다시 꽂는 습관도 핀을 지키는 데 도움이 된다.

USB가 인식되지 않을 때 어떤 순서로 확인할까?

이번 사례에서 GOP가 확인한 순서를 그대로 따라 하면 된다.

1. 컴퓨터의 다른 USB 포트에 꽂아본다.
2. 같은 포트에 마우스 같은 다른 USB 장치를 꽂아 포트가 정상인지 확인한다.
3. USB 메모리를 몇 번 다시 꽂아보고, 인식이 됐다 안 됐다 하면 접촉 불량을 의심한다.
4. 메모리를 뺀 상태에서 입구 안쪽을 밝은 곳에서 들여다보고, 먼지나 휘어진 핀이 없는지 본다.
5. 먼지가 보이면 케이블 타이나 치간 칫솔처럼 부드러운 도구로 힘을 주지 말고 조심스럽게 제거한 뒤 다시 꽂아본다.

청소한 뒤에도 다른 컴퓨터에서까지 인식되지 않는다면, 그때는 USB 메모리 자체의 고장을 의심해볼 수 있다.

한줄 정리

USB 메모리가 인식되지 않을 때는 고장으로 단정하기 전에 꽂는 부분 안쪽을 한 번 들여다보자. 먼지만 걷어내도 다시 쓸 수 있는 경우가 있다.